São Leão Magno

São Leão Magno

Eleito com o nome de Leão I, foi um dos maiores papas da história do cristianismo. Embora pouco se saiba sobre sua biografia antes de se tornar sucessor de Pedro, é venerado pela sua profunda sabedoria, extraordinárias virtudes e o brilhante governo, como registraram os cronistas. Sabe-se que nasceu por volta do ano 395, em Roma, e tornou-se sacerdote muito jovem. Fez um trabalho brilhante, desempenhando funções em nome da Igreja sob o comando do papa Sisto III. Tão brilhante que, após a morte deste, foi eleito para substituí-lo. Era o mês de agosto de 440. Eram tempos difíceis. O império romano se esfacelava e já não conseguia conter as hordas de bárbaros que invadiam e saqueavam seus domínios. De seu lado, a Igreja enfrentava divisões e dissidências doutrinárias em seu interior. Esse panorama sombrio só não levou o ocidente ao caos por causa da atuação de Leão I nos dois terrenos: o espiritual e o material. O papa permaneceu firme defendendo as convicções do catolicismo frente às grandes heresias que sacudiram o século em que viveu e atuou, participando de discussões, encontros e concílios. Foi nessa época que escreveu um dos documentos mais importantes para a fé: a “Carta dogmática a Flaviano”. Estão guardados mais de cem sermões por ele proferidos, além de cento e quarenta e três cartas contendo ensinamentos sobre a fé que ainda são seguidos e respeitados. Já no plano material era o único que poderia conseguir, graças ao seu prestígio e eloquência, que o terrível Átila, o huno, não destruísse Roma e a Itália. A missão poderia ser fatal, pois Átila já invadira, conquistara e destruíra a ferro e fogo o norte do país. Mesmo assim São Leão Magno foi ao seu encontro e saiu vitorioso da incumbência. Mais tarde foi a vez de conter os vândalos que, liderados pelo chefe bárbaro Genserico, entraram em Roma. Só não atearam fogo à cidade eterna e não dizimaram sua população graças à atuação do papa. Morreu na data de 10 de novembro de 461, recebendo então o título de Magno pela importância junto à cultura e à civilização ocidental.